岡山県倉敷市には、1,500年も前から「い草（いぐさ）」が栽培されていたという記録が残っており、その名は古くからい草の生産地として全国に知られていたと言います。

水運の要所でもあった、瀬戸内海に面する倉敷市の高梁川（たかはしがわ）流域は、い草を使った花筵（はなござ）や畳の産業で中世から江戸時代にかけて大きく発展しました。

しかし、
・水島地区をはじめとする大規模工業の発達
・農業の兼業化
・廉価品・海外製の流通
・畳の需要低下
などから、い草産業は衰退してしまいます。

それでも、今なお、ひとつひとつの「いかご（いぐさのかご）」を手作業にこだわって製作されている方がいらっしゃいます。

「いかご」はい縄(いぐさの縄)を専用の織り機に1本づつ掛けていき、
生地状に織っていきますが、こちらのびんかごはすべて手編みで仕上げています。大きさは写真左からミニ、小、大の3サイズです。

基本的な作り方はどのサイズも同じです。

順番にそれぞれのサイズをご紹介します。

元々はしょうゆやみりんなどの液体調味料をお店で詰め替えてもらうときに
瓶を運ぶための通いかごでした。
一升瓶まで運ぶかごでしたので、その丈夫さは手提げと同様、しっかりとしています。
みんなで持ち寄って食事などをするときに、このびんかごにお酒を入れて行ったら、
どんなに素敵でしょうか。

何年も使用するにつれ、い草の緑色は、
味わい深い茶色へと経年変化していきます。

ご自宅では、玉ねぎやじゃがいもなどのストックを入れて吊るしたり、
ミニサイズや小サイズに瓶を入れて、
花入れかごとしたり現代の暮らし合わせて使ってみるのも楽しそうですよね。

さわやかな色味と手編みの味が楽しめる編み目で、
見ているだけでなんだか気分がよくなりそうです。
お好みのサイズを3サイズの中からお選びくださいませ。